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- Étape 1 – Calgary
Tour d’orientation de Calgary, la cité du rodéo. Déjà connue pour son Stampede, le plus grand rodéo du Canada, Calgary l’est encore plus depuis qu’elle a accueilli les Jeux Olympiques d’hiver 1988. Découverte d’Héritage Park. Ce village historique vous replongera dans la vie d’un village de l’Ouest du début du siècle.
- Étape 2 – Banff
Découverte de petits coins de nature du plus ancien des parcs nationaux : sources chaudes de Cave et Basin qui ont été à l’origine de la création de Banff et du premier parc national canadien en 1885. Ascension en téléphérique du Mont-Sulphur (d’où vous pourrez admirer Banff et sa région).
- Étape 3 – Parc national de Yoho
Allez dans les Tunnels en Spirale où avec de la chance vous pourrez voir l’entrée et la sortie du chemin de fer qui traverse le Mont Cathedral. Vous verrez le Pont Naturel qui passe au-dessus de la puissante rivière Kicking Horse, puis traversez les sentiers qui nous mènent à découvrir le prestigieux Canyon Johnston et le Lac Émeraude.
- Étape 4 – Lake louise
Enserré dans les montagnes formant la ligne de partage des eaux, le lac Louise, se cache à 1731 mètres d’altitude dans une vallée suspendue au-dessus du large sillon de la rivière Bow. Vous serez fasciné par le spectacle du glacier Victoria, muraille blanche qui se dresse près de l’extrémité Ouest du lac.
- Étape 5 – Parc national de Jasper
On y retrouve des montagnes parmi les plus vieilles et les plus hautes des Rocheuses, et le plus grand champ de glace de l’Amérique du Nord subarctique. Le glacier Athabasca, l’un des douze glaciers qui se détachent du bol de glace du champ de glace Columbia, descend jusqu’à la route. Vous le découvrirez lors d’une promenade en autochenille.
- Étape 6 – Lac maligne
Le lac Maligne est un lac glaciaire de 23 km de long et c’est le plan d’eau le plus grand et l’un des plus renommés des Rocheuses. Croisière sur le Lac Maligne pour profiter des vues extraordinaires sur les sommets qui dominent l’extrémité méridionale du lac.
Étape 7 – Mont Robson
Vous traverserez le parc du Mont Robson, prolongement du parc national de Jasper, dominé par la puissante stature du Mont Robson, à 3 954 mètres d’altitude. Votre route longera le lac Moose qui s’étire sur plus de 12 kilomètres. Vous passerez ensuite par Tête Jaune Cache pour profiter d’une très belle vue sur le Mont Terry Fox.
- Étape 8 – Parc de Wells Gray
Départ pour le Parc Provincial Wells Gray qui vous offre des paysages de volcans éteints. Ce parc compte plus d’une dizaine de grandes chutes dont la chute Helmcken, qui plonge à 135 mètres du haut d’un escarpement de lave. On dénombre plus d’une centaine de sources minérales glacées dans le Parc Wells Gray que fréquentent parfois aigles dorés et colibris roux.
- Étape 9 – Kamloops
Ancien poste de traite de la fourrure puis dépôt des chercheurs d’or. Fondée en 1812 par la Compagnie du Nord-Ouest afin de servir de poste de traite, la ville de Kamloops se trouve à la jonction des bras Nord et Sud de la rivière Thompson, tout près de l’endroit où se forme l’étroit lac Kamloops.
- Étape 10 – Cache creek
Route dans la vallée de la Thompson, en direction de Cache Creek, ville témoin de la ruée vers l’or, aujourd’hui réputée pour le jade. Vous vous dirigerez ensuite au Hat Creek Ranch, ranch fondé en 1861 par un membre de la compagnie de la Baie d’Hudson qui devint une étape incontournable lors de la ruée vers l’or. Vous pourrez voir les installations du ranch ainsi qu’un village des amérindiens Shipsaw.
- Étape 11 – Île de Vancouver
L’île de Vancouver avec ses quelque 450 kilomètres de longueur est la plus grande île nord-américaine. Découverte du parc provincial Mac Millan, où subsiste une petite partie de la vieille forêt pluviale préservée miraculeusement des atteintes des sociétés d’exploitation forestière. Vous y verrez Cathedrale Grove, ainsi nommée car les arbres ont des allures de cathédrale gothique. Vous gagnez ensuite Duncan petite ville industrielle où l’on peut admirer de superbes mâts totémiques puis Chemainus, où plusieurs artistes couvrent les murs de la ville de gigantesques peintures retraçant son histoire.
- Étape 12 – Victoria
Croisière pour découvrir les baleines. Vous pourrez certainement repérer des orques, des baleines à bosse. Vous aurez également l’occasion de repérer le marsouin de Dall et en même temps de profiter des paysages spectaculaires de l’Île. Visite des célèbres Jardins Butchart: ces jardins ont été aménagés à l’intérieur d’une carrière désaffectée. Ce lieu est devenu une sorte de joyau canadien ; on y trouve plus de 5000 espèces de fleurs présentées dans un grand nombre de jardins sublimes.
- Étape 13 – Vancouver
Vancouver occupe un site superbe, cerné de toutes parts par la mer et dominé par de hautes montagnes souvent enneigées. De nos jours, Vancouver est l’une des plus importantes villes canadiennes. Découverte du parc Stanley, à l’entrée du port, offrant un espace de nature et de détente avec ses plages et ses promenades parmi les arbres géants. Visite de Gastown: le plus vieux quartier de la ville, l’ancienne Granville est maintenant un quartier chic, plein d’attraits avec ses façades de briques, ses rues pavées, ses lanternes à l’ancienne, et ses courettes pittoresques. Chinatown: second en importance en Amérique du Nord et l’un des plus grands en dehors d’Orient. Vous découvrirez également la Place du Cœur.
